Les Catacombes
De Catacombes bevinden zich aan de Place Denfert-Rochereau nr. 1, in de wijk Port Royal, metro Denfert-Rochereau. De catacombes zijn een aantal ondergrondse tunnels in Parijs, waar wel meer dan 6 miljoen Parijzenaren liggen begraven. Bij een bezoek ondergronds kan een zaklantaarn van pas komen. In het midden van de Place Denfert Rochereau staat een bronzen schaalmodel van de Leeuw van Bartholdi, ter herinnering aan de succesvolle verdediging van de stad Belfort door kolonel Denfert-Rochereau in de Frans-Duitse Oorlog van 1870 -1871. De twee fraaie gebouwen met de gebeeldhouwde friezen zijn voorbeelden van de tolhuizen die Ledoux aan het einde van de 18de eeuw aanbracht in de Muur van de Fermiers-Généraux, in de volksmond Barrière d'Enfer ofwel helse muur genoemd. De drie zogeheten bergen van Parijs, Montmartre, Montrouge en Montsouris, werden al in de Gallo-Romeinse tijd als steengroeven geëxploiteerd. In 1785 werd besloten de inmiddels verlaten groeven te gebruiken als knekelhuis. Vanuit de Cimetière des Innocents en een aantal andere parochiebegraafplaatsen werden miljoenen skeletten naar Montrouge overgebracht, waar sindsdien de doodshoofden en gekruiste beenderen een macaber decor vormen. Vlak voor de bevrijding van Parijs in augustus 1944 had het Franse verzet een commandopost in de catacomben gevestigd. Onlangs zijn aanzienlijke bedragen toegewezen om de catacomben te voorzien van luchtverversingsapparatuur en betere verlichting.
|